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    渐渐地，当火焰舔舐到煤球的底部，令人惊奇的一幕发生了。

    那黑乎乎的泥块，竟然开始慢慢变红，散发出持续而稳定的热量，暖流从炉壁散发出来，炉口上方的空气都开始微微扭曲！

    “着……着火了！这黑土块着火了！”

    一个伙计惊得大叫起来。

    “这不是泥砖，是煤球，这东西能烧，比柴火还耐烧！”

    张猛凑近感受着那灼人的热力，脸上满是震撼。

    向虎更是目瞪口呆，指着那燃烧正旺的煤球炉，结结巴巴地道：“成大哥，这……这黑土，是……是石炭？可……可石炭烟大刺鼻，还有毒，您这个……”

    石炭那东西燃烧起来浓烟滚滚，气味呛人，而且在密闭空间使用容易中毒，所以并没有普及。

    “此物非彼物，这叫煤球，经过这般制作，再配上这带烟囱的炉子！”

    成思行指着煤球炉的烟囱道：“这样以来，燃烧充分，烟气大部分都能排出去，只要注意通风，远比直接烧石炭安全，热量却远超木柴！”

    罗世明看着煤球，似乎明白了：“这样，咱们就不用砍柴了？”

    “没错！”

    成思行笑道：“诸位，这就是我们以后的新营生！这东西，不仅可以让我们自己在这寒冬里取暖、烧水、做饭，节省大量砍柴的工夫，更能拿出去售卖！”

    罗世明非常清楚，现在天气寒冷，木柴已经涨了数倍，原来每担柴一百斤，只能卖三分银子，约合三十文，然而现在已经涨到一钱银子，相当于涨了三点三倍。

    成思行兴奋地道：“你们想想，这冰天雪地，谁家不需要取暖？谁家不需要生火？这煤球，就是能换来粮食、布匹、甚至银钱的硬通货！”

    “爹！这东西若真如您所说，可比卖药来钱快多了！还不惹眼！”

    小蛮眼睛瞬间亮了起来，她本就聪慧，立刻意识到了其中巨大的商机：“关键是，这黑土……这煤炭，咱们这里多吗？”

    成思行指着脚下：“刚刚随便一挖就见了煤，这底下，很可能就是一座煤矿，储量应该不小！”

    罗世明此时也蹲在煤球炉旁，仔细研究着那模具和炉子的结构，半晌，他抬起头，脸上带着自信的笑容：“东家，这炉子和这个煤球机，结构不算复杂。只要有铁，或者能找到合适的粘土烧制陶炉，咱们自己就能做出来！”

    “不过，要大量制作，最好能垒一个土窑，烧制起来更方便，也能尝试烧制更耐用的陶器甚至简单的铁器。”

    “好！”

    成思行大喜：“世明，这件事就交给你牵头，需要什么，尽管说！”

    众人拿着工具，开始在大坑里挖煤炭，短短一个下午，就挖了足足上万斤，等成思行回到宅子的时候，发现这里已经大变模样。
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