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    “老夫人，这是我姐姐方瑶初留下的女儿，岁宁，是您的孙女。请老夫人施以援手，庇佑岁宁，保她清清白白出嫁。”

    林岁宁一同跪下。

    她就跪在姨娘身边，按在地上的手掌，紧紧挨着姨娘的手。

    方晚葶以额触地，久久不肯起。

    久到那木鱼声终于停下来。

    老夫人一声叹息，沉闷无力。

    “我这把老骨头，如何庇佑得了她。”

    方晚葶道：“若是老夫人也不能，这世上就再无一人能保全岁宁了。老夫人，你从前疼我姐姐，求您也疼疼岁宁吧。”

    林岁宁听姨娘说起过，母亲待祖母孝顺，祖母是喜欢母亲的。

    只是她出生到如今，便没见过祖母几面。

    林岁宁跪在地上，察觉到有一道目光正落在她头顶。

    老夫人声如枯枝断裂。

    “放心，这丫头的福气在后头。”

    方晚葶急道：“老夫人，眼下是这么回事，有位高官他觊觎岁宁，而老爷他愿意将岁宁拱手相送，岁宁若是被毁了清白和名声，往后如何嫁正经人家，如何好好过活？那便是再无福气了啊！”

    老夫人闭上眼，沉吟，“她母亲，不会让她走到这一步的。”

    提到姐姐，方晚葶几近哏咽。

    “姐姐若是在，定要用性命护岁宁清白的。不过也不要紧，岁宁还有我。”

    老夫人再次叹息。

    “姑娘，你何苦报恩到这地步。”

    方晚葶说：“老夫人也怜惜姐姐的，老夫人若护住岁宁，姐姐在天上定然也会欣慰。”

    老夫人无奈一笑。

    “她不会让自己的女儿落入那等境地的。”

    方晚葶沉默须臾，后知后觉的问：“老夫人如此笃定，是不是知道什么？”

    老夫人继续敲起木鱼，口中念着：“殚竭心力终为子，可怜天下父母心啊……”

    方晚葶给老夫人磕了头，拉着林岁宁从斋堂出来。

    她腿脚不利索，下台阶险些往前滚落下去，林岁宁用力扶住她。

    “姨娘……”

    方晚葶察觉到她的紧张，安抚似的拍拍她手背。

    送姨娘回到屋子里，林岁宁才开口问：“姨娘，祖母说的话，我不太明白。”

    方晚葶在她的搀扶下躺下来。

    “你祖母年岁大了，有时说的话是叫人听不明白的，不必多想。”
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